Historia del árbol
El cativo gusta de la vida en comunidad, en llanuras aluviales que se inundan con frecuencia. Allí, cerquita de los ríos, encuentra lugares refrescantes para establecerse junto a otros árboles como él, pues ama estar en grupo. Los lugares donde habita reciben el nombre de cativales, y pueden incluir individuos de más de seiscientos años. Sus raíces están adaptadas para no dañarse entre sí, y tiene grandes conductos para transportar abundante agua. Su corteza externa es de pardo a gris y florece la mayor parte del año, con flores pequeñas, hermafroditas, poco vistosas y de color blanco verdosas. ¡Cuanto más llueve, más florece! Los monos aman comer su fruto seco, café oscuro, que tiene una única semilla grande; las abejas usan la resina negra que libera su corteza al ser cortada, para forrar el interior y la entrada de sus nidos; y las aves disfrutan de sus ramas protectoras para anidar. Su madera es liviana y fácil de trabajar, por eso los humanos la han usado a gran escala. En el Darién se encuentran los cativales más extensos de América. Originalmente el área cubría más de trescientas mil hectáreas, pero dos tercios ya han desaparecido debido a la sobreexplotación. Según el libro rojo de plantas en Colombia, está en peligro de extinción.
Mensaje oracular
Los cativos han desarrollado estrategias para transportar agua en abundancia a través de su tronco y así sobrevivir a las inundaciones de los lugares que habitan. De esta manera nos hablan de la capacidad de fluir aunque las condiciones del terreno no sean óptimas. Una cualidad por explorar es la de florecer aun en mayores cantidades cuando más abundantes son las lluvias. Reconocer que ninguna situación es eterna, que nada permanece, quizás pueda ayudarnos a soltar nuestros pensamientos centrados en lo que ocurrió ayer o en lo que vendrá mañana, anclas que nos aferran, cadenas en nuestros pies que limitan la capacidad de fluir, de soltar el control sobre las situaciones para liberar tensiones. Se trata de un trabajo de confianza hacia las capacidades propias y hacia el catival que nos rodea, es decir, hacia aquellos seres con los que hacemos equipo. Al encontrarnos con Prioria copaifera se nos invita a fluir, que no es más que confiar en que cada situación de este gran entramado es perfecta y es al mismo tiempo un reflejo de la perfección que también somos.